Viaje a Chile: detalles de la ciudad donde nací.

Caminando por el centro de Santiago te encontrás seguido con el contraste de edificios antiguos y modernos. 

Por si nunca lo había dicho, soy chilena. Vivo acá desde que tengo 4 años así que el concepto "mis raíces" es sólo geográfico aunque tengo familia en Santiago (mi ciudad natal) y desde el año 2000 viajaba una vez por año a verlos y a disfrutar de los placeres de Chile: Ginger Ale, mariscos, marraqueta con mantequilla (es un pan muy rico) y toneladas de palta y cilantro, todo esto enmarcado en un paisaje con cielo celeste y Cordillera de fondo. Desde ya que las compras también eran parte fundamental de esos viajes y varias veces tuve que pagar exceso de equipaje por traer más ropa de la esperada.

Desde 2008 que no viajaba a Santiago y como Mr. Tie no conocía Chile, nos pareció una buena idea regalarnos una escapada de una semana. Así fue como el 11 de abril y luego de 5 horas de espera en Ezeiza (grrr!), llegamos a nuestro hotel en Las Condes y comenzamos unas bellas vacaciones.

Arriba, a la izquierda: la Universidad Católica de Chile. Abajo: centro del Patio Bellavista. Derecha: frente al Palacio de la Moneda.

En Santiago hay muchos hoteles y abundan edificios que tienen algunos pisos destinados al turismo y funcionan como una especie de apart hotel aunque a veces no tienen servicio de recepción las 24 hs. ni desayuno. Les digo esto porque nosotros sacamos pasajes y hotel por Despegar y al momento de elegir alojamiento nos volvimos locos con la cantidad de opciones. A mi juicio lo mejor es buscar una opción cercana a Las Condes o Providencia, dos de los barrios más bonitos de la ciudad, o algo que esté cerca del subte -metro- o de sitios turísticos ya que, si no conocés, te perdés.
Nuestro hotel estaba a tres cuadras del  subte y del shopping más grande ever, el Mall Costanera Center. La zona es conocida como "Sanhattan".

Combo de looks. Desde la izquierda: lista para tomar el avión desde Ezeiza; por ingresar al Mall Costantera Center; y con el Palacio de la Moneda a mis espaldas.

Santiago se viste de forma clásica y moderna. Arriba, a la izquierda: la noche por Las Condes. Arriba a la derecha y abajo a la izquierda: caminando por Bellas Artes. Abajo, a la derecha: edificio de los 70's en medio de esta zona cultural.

A todos nuestros paseos llegamos en subte y el servicio es excelente: limpio, rápido, cómodo y seguro. Hay tres tarifas dependiendo de la hora siendo la más cara la que va desde las 8 hasta las 9 AM, si mal no recuerdo el horario. El precio en general es de 600 pesos chilenos lo que equivale a $5,40 según mi conversor de divisas favorito (aunque no tiene el precio muy actualizado. Actualmente 1 dólar equivale a 470 pesos chilenos).
Usando el subte y una misma línea pueden llegar hasta la Plaza de la Moneda (donde está la Casa de Gobierno, entre otros edificios públicos), el Mercado Central (hay que caminar unas 8 cuadras desde la estación pero vale la pena porque tiene restaurantes super pintorescos en su interior), el Patio Bellavista (un circuito de compras regionales y restaurantes), Bellas Artes (un barrio que le hace justicia a su nombre con pintorescas calles, locales gourmet y espacios artísticos), el cerro San Cristobal (tiene zoológico, jardín botánico, mirador y funicular), el shopping Parque Arauco (caminando varias calles por el barrio El Golf) y Maquehue (barrio comercial).

Palacio de la Moneda

Almorzando en el Mercado Central, en el típico restaurante "Donde Augusto". La espera se amenizaba con pebre, mantequilla y ayuyas mientras que uno de los platos principales eran "choros zapatos" o mejillones XXL.

"Cosas de mar" -comestibles- a la venta en el Mercado Central. Lo primero claramente es alienígena y creo que lo segundo también porque se movía (se llaman Picorocos). Erizos en la última foto.

Pies all around. Arriba me acompañan los de Mr. Tie mientras hacemos tiempo en Ezeiza y luego caminando por Viña.

La actividad nocturna durante la semana se termina pasada la medianoche y muchos restaurantes y bares se concentran en la Av. El Bosque que, como quedaba muy cerca de nuestro hotel, nos encontró cenando varias veces allí.
Los precios en lo que respecta a comida, indumentaria y cosméticos son bastante parecidos a los nuestros (me animo a decir que en comida es un poco más caro Santiago) y si piensan ahorrar al comprar ahí, serán $20 o $30 los que se descontarán. Como ven, no es demasiado. Lo que sí es imperdible es lo electrónico que está literalmente al 50%. Recuperé el espíritu de Nikonita al comprarme otra Nikon mejor que la anterior y la pagué $3000 cuando acá está $6000 y monedas.
Si me preguntan de la Aduana les cuento que creo que tuve suerte al elegir un vuelo que hacía escala en Mendoza porque no me revisaron. Sepan que pueden ingresar al país con compras en electrónica de hasta 300 dólares (en ropa no hay límite salvo que vengan con 10 valijas y se entienda que harán comercio con ella). Si ustedes superan esos 300 dólares, entonces tienen que pagar el 50% del excedente. Por ejemplo, si compran por 500 dólares, 300 dólares están cubiertos y de los 200 dólares que restan, ustedes tienen que pagar 100.

Ingreso y vidriera de H&M

Volviendo a la ropa si bien los precios no me fascinaron, lo que sí es genial es la variedad. Acá estamos acostumbrados a ver una misma prenda repetida en todas las vidrieras y con distinto nombre; en cambio, en los shoppings hay infinidad de locales con diversas propuestas. Señores, para ustedes también corre esta información: no se van a cansar de comprarse ropa.
El Mall Costanera Center es tan pero tan grande que tardamos 7 horas en recorrerlo en su totalidad. Tiene seis pisos (uno exclusivo de ropa de hombre, cosa que acá no existe porque hay 5 locales masculinos) y como es amplio no te das cuenta de la cantidad de gente que hay.
Justo el día que fuimos había inaugurado una exposición de Lego y volvimos a ser niños por un rato.

Es increíble cómo se veían en vivo estas esculturas hechas íntegramente de Lego. Muy genial.

Sale un combo de Lego y un besito a Woody ♥

El más tierno de los tiernos. Mr. Tie armó mi nombre con Lego y moño incluido.

H&M fue mi gran decepción. Ya saben con cuánta expectativa estaba pero me desilusionó la calidad de la ropa. Los precios eran bajos pero todo parecía tener fecha de vencimiento en el corto plazo. La gente se mataba por agarrar cosas y en la fila para pagar se llevaban de todo: fácil cerca de 10 prendas por persona.
Como la mezcla desesperación + gente a borbotones me pone fóbica, tuve que volver otro día y entre todo lo que revisé sólo me traje una camisola blanca que pagué cerca de $140. En el post de mañana se las muestro junto al resto de mis compras.
Mr. Tie se llevó un pantalón y vale aclarar que las prendas masculinas estaban mucho mejor confeccionadas (muchísimo mejor).
Mis otras compras fueron en Top Shop (lindo local y buen perchero de sale), Almacenes París (una de las grandes tiendas departamentales de Chile junto a Falabella y Ripley), GAP y Casa Ideas (una marca con hermosas cosas para el hogar).

Viña del Mar y Valparaiso. 

Todos los días estuvimos en Santiago salvo uno que lo dedicamos a conocer Viña del Mar y Valparaíso en una misma excursión. Salimos a las 9 AM y volvimos a nuestro hotel a las 18.30 hs. Pasamos todo el día con un guía que nos llevó a varios lugares en ambas ciudades y no paró de explicarnos de qué se trataba cada cosa. El almuerzo no estaba incluído y pagamos por la jornada alrededor de $350. Considero que vale la pena hacer una excursión de este tipo para aprovechar que Viña está a 100 kms. y así conocer un lugar distinto.

Monumento a Pablo Neruda y Gabriela Mistral en la Quinta Vergara, en Viña del Mar.

Y ese fue nuestro viaje.
Como resumen, les dejo una lista de los pros y los contras de visitar Santiago.

Pros

• Amabilidad con el turista;
• El subte te conecta a todos lados;
• Una ciudad limpia con barrios excesivamente cuidados (por Las Condes, a la noche pasaba el camión de la basura que no sólo levantaba las bolsas sino que manguereaba los tachos con agua a presión);
• Es segura (siempre y cuando dónde te metas, como en cualquier lado);
• Hay variedad de marcas y negocios;
• La oferta de ropa masculina es suprema;
• Hay facilidad para comprar moneda extranjera (en el shopping podés comprar dólares o euros y ni te piden identificación para hacer la transacción);
• Hay facilidad para comprar con tarjeta (en todos lados hay postnets inalámbricos y hasta lo más barato lo podés pagar con tarjeta). No les conviene llevar dólares en demasía: yo no gasté ni uno. Siempre será mejor pagar con tarjeta aún con el 20% de recargo que les harán después. Ojo! Cambien 30 dólares sólo para tener cambio chico y pagar subte, taxi o una gaseosa en la calle. ¡Hasta las propinas se dejan con tarjeta!
• Es una ciudad moderna y en constante crecimiento. Se destacan los edificios y las autopistas.

Contras

• Si viajan por LAN hay muchos problemas con los horarios. Tuvimos que esperar 5 horas para salir y en el viaje de vuelta a casa, se atrasó 2 horas el vuelo de Mendoza a Buenos Aires y una vez arriba del avión, tardamos 2 horas más en salir por un problema en el aire acondicionado;
• El clima es seco y el smog hace estragos. Se van a sentir agotados durante el día y ni bien se levanten van a tener la garganta seca y la nariz tapada;
• Hay muchos perros en la calle, todos ellos perros grandes en tamaño. Según nos contó el guía, la gente ahora quiere perros chicos tipo Caniche entonces cuando sus perros crecen de tamaño, los dejan en la calle y se compran perros pequeños. Muy triste;
• Como antes les dije, la calidad de H&M deja mucho que desear y los precios en gastronomía no son los ideales. 

Este post quedó largo pero quería ser lo más detallista posible.
¿Conocen Chile?, ¿tienen planes de ir?

Mañana les mostraré mis nuevas adquisiciones y prometo que verán más fotos que palabras.
Besos con buenos aires ☼

PD: No se olviden que andamos de sorteo y una preciosa gargantilla de Las Penelope puede ser de ustedes. Tienen tiempo de participar hasta el jueves así que click acá y mucha suerte!